Bola de sebo y otros relatos / Guy de Maupassant

Durante varios días consecutivos, sobrevivientes del ejército derrotado, hechos jirones, atravesaron la ciudad. Más que integrantes de una tropa, parecían turbas desbandadas. llevaban barbas crecidas y sucias, uniformes andrajosos, y avanzaban con paso cansino, sin bandera, sin disciplina. Todos parecían agobiados, apelados, incapaces de una sola idea o de cualquier resolución, moviéndose sólo por la costumbre y cayendo de fatiga en cuanto se detenían. La mayoría eran movilizados, gente pacífica, rentistas apacibles, agobiados por el peso del fusil; jóvenes guardias propensos al terror y fáciles de entusiasmar, dispuestos tanto al ataque como a la huida; también mezclados con ellos, algunos veteranos, restos de una división aplastada en un combate decisivo; artilleros con uniforme oscuro alineados junto a reclutas de distintas procedencias; y, de vez en cuando, el casco brillante de un dragón de paso lento que seguía con dificultad la marcha más rápida de los infantes.